Los pájaros

Película basada en el relato “The Birds” de Daphne du Maurier. Fue estrenada en 1963. Protagonizada por Tippi Hedren y Rod Taylor.

Melanie Daniels conoce a Mitch Brenner en una pajarería. Él busca unas tórtolas para su hermana menor (Cathy) que cumple años. Melanie viaja a Bodega Bay para llevarle los pájaros a la niña. Es atacada por una gaviota y por eso se queda para la cena con la familia Brenner. La madre de Mitch (Lydia) no parece muy entusiasmada por la presencia de Melanie.

Al día siguiente, durante la fiesta de cumpleaños de Cathy, las gaviotas atacan a los niños mientras éstos juegan. Esa misma noche hay un ataque de gorriones en la casa de los Brenner y al otro día unos cuervos atacan a los niños en la escuela. También, las gaviotas atacan en el pueblo y se produce un incendio.

La familia Brenner y Melanie deben refugiarse en la casa familiar; huyen del pueblo durante la noche. Al abandonar la casa, ésta se encuentra completamente rodeada por todo tipo de pájaros.

Esta película se caracteriza dentro del cine de Htchcock por la ausencia de una banda sonora. Bernard Herrman estuvo encargado de la música de esta película, pero ésta es incidental. Los sonidos son utilizados para generar tensión y para captar nuestra atención durante los ataques de los pájaros. El silencio se mantiene durante gran parte de la película.

Conrad habla sobre el “oído ciego”: a Hitchcock le gustaba prescindir del diálogo, prefería el silencio porque no es normal. Incluso compara al silencio con un estado sagrado.

La escena previa al ataque de los pájaros en la escuela no necesita música ni diálogo. Melanie fuma fuera de la escuela, observamos cómo el patio se empieza a llenar de cuervos y los niños cantan sin saber lo que ocurre afuera. No hay diálogo. Cuando los niños salen de la escuela solamente los vemos correr mientras los pájaros los atacan, pero no hay música. 

Melanie Daniels, la mujer de la alta sociedad que llega al pueblo pequeño y monótono, es la responsable del ataque de los pájaros: con esa idea juega Hitchcock. Ella no tiene la culpa por el ataque de los pájaros (la rabia o alguna otra enfermedad sí), pero para los habitantes de este tranquilo pueblo, ella es la responsable. Durante el ataque de los pájaros que acaba en un incendio una madre le reclama, le dice que ella es malvada y que los ataques iniciaron con su llegada.

Hitchcock establece una relación entre este personaje femenino y el deseo sexual: la atracción que ella siente por Mitch la hace viajar a Bodega Bay; con su llegada al pueblo comienzan los ataques y ella se siente culpable.

Hitchcock y el thriller psicólogico: generar miedo a partir de la volátil realidad que nos rodea y los seres relacionales con los que tenemos que lidiar.  Conrad comenta del placer que extraemos del miedo, de nuestros temores innatos. Un indefenso animal (una tórtola) es la que relacionamos con la tragedia que acontece en el pueblo de Mitch. Hitchcock empieza a jugar con los pájaros y transforma a la indefensa tórtola en un despiadado cuervo que ataca a los niños en la escuela.

Las muertes en las películas de Hitchcock generalmente se generan a partir de elementos de la vida cotidiana: tijeras, un cuchillo de cocina. En este caso, un pájaro. Un animal que siempre está presente y nunca creímos capaz de atacarnos. Por eso el final en suspenso, desconocemos el motivo que los llevó a atacar, lo que nos hace vulnerables al ataque.

Pero Hitchcock quiere recalcar la inocencia de las tórtolas, por eso Cathy al abandonar la casa pide permiso para llevarlas: “Ellas no han lastimado a nadie”. La interrogante que nos queda es ¿entonces quién fue responsable del ataque?.

Los efectos especiales son importantes en esta película. Tippi Hedren comenta durante una gala del American Film Institute que Hitchcock no sabía cómo incluir los pájaros en el ataque a la casa de los Brenner. Debió incluirlos en postproducción, porque los pájaros en el momento de la grabación, no atacaron a los protagonistas. Hitchcock contrató a un entrenador de pájaros y a un experto en efectos especiales de Disney para solucionar el problema.

Las relaciones amorosas, los celos y la soledad son parte importante de la historia. Melanie viaja a Bodega Bay por la atracción que siente hacia Mitch. Allí conoce a Annie, una exnovia de Mitch que terminó su relación por los celos de la madre. La madre es presentada como una persona celosa que desea alejar a cualquier mujer que amenace con alejar a Mitch del hogar. No en vano son unos “love birds” (pájaros del amor) los que inician la historia en la pajarería.

La ciudad de San Francisco está presente en esta película también. Cuando Mitch escucha en la radio que otras ciudades están siendo atacadas hablan de Santa Rosa (la ciudad protagonista en “La sombra de una duda”), lo que sirve para aclarar que hasta los barrios estadounidenses seguros y tranquilos están siendo atacados. La película originalmente acababa con la vista del Golden Gate lleno de pájaros, pero Hitchcock no pudo realizarla por el costo.